“12时退房结算”，曾是酒店住宿业雷打不动的“国家惯例”“霸王条款”。住宿虽然按天计费，但这个“天”却被大大缩水：一天有24个小时，酒店却坚持中午12时结算。就是说不管顾客是何时入住，只要一到中午12时就相当于一个结算周期，就给算上一天，倘若超过12时还未结算退房，哪怕是半个小时，酒店也要再收房费。酒店大部分的入住者都是出行旅游或是商务顾客，他们只是需要在途中有一个“落脚点”，所以大部分人是不会特意选择入住时间。而酒店霸道的计费方法却让消费者虽然支付了一天房费，却少有能住上24小时的；甚至住了不到24小时，却要付两天的房费。而吃了亏的消费者也是哑巴吞黄连，因为这个是酒店业心照不宣的“行规”。
　　既然能成“行规”，必然就有其存在的合理性。“12小时退房制”能被酒店默守多年而不见松动，主要是期间蕴含的成本效益让酒店难以放弃。酒店业属于微利行业，客房住宿虽然是酒店的主要盈利部门，但酒店的入住率有限，倘若实施灵活的退房制度，那么对酒店来说是巨大的压力和挑战，而“12小时退房制”则能够在出租率固定的情况下，保障在确定是时间（即12时）内完成一次销售，并能够在最短的时间内达成二次销售，使房间的利用率大大提高，同时也降低了服务清洁的难度。
　　在欧洲，由于人力资源成本昂贵，酒店一般采用外聘清洁工，再统一时间清扫房间，过时单独请人清扫的成本将更高。如果旅客延后退房，则酒店的清洁费用增加，水、电等各种支出的费用也相应增加。为了减少投入，节约成本，将成本转嫁给消费者，从而获得最大的收益，实施“12时退房制”无疑是酒店最好的选择。
　　然而，在我国酒店业从事清洁服务的员工显然是属于全日制职业，客人随走随时可以清洁，酒店在支付员工薪酬之后，就不必担心需要三番五次专门请人打扫的累加成本问题。对于顾客来说，“12时退房制”也存在被迫消费的嫌疑。出门在外。很多人都会携带行李，对于酒店顾客来说，他们并不是时刻呆在酒店中休息的，除了休息之外，酒店是一个很好的行李安置场所。支付24个小时的住宿费却享受不到24小时的服务，无疑“12小时退房制”侵害了消费者的权益。
　　早在2009年，中国旅游饭店业主协会就将《中国旅游饭店行业规范》第十条中“12：00退房，未超过18：00加收半天房费，超过18：00加收1天房费”的制度删除。中国青年报社社会调查中心曾与新浪网联合开展过一项在线调查，调查显示，89.9%的公众认为酒店业“12时退房”的行规只是行业潜规则，应该调整。

　　2009年6月1日，携程旅行网联合国内300多家知名酒店，正式推出了“延迟退房”活动，打破了这个遵循多年的行规。其中，最引人注目的是近年来有些酒店推出的“24小时退房制”。所谓“24小时退房制”即24小时点对点退房——顾客可以住满24小时再退房，比如是18时入住的顾客可以安心住到次日的18时，不必担心12时准点退房问题。只要入住时间不超过24小时，仅需支付一天的房费即可。若按“12时退房”的惯例，则需要支付两天的房费。
　　“24小时退房制”，是酒店业在面临发展饱和，竞争压力加大的情况下，酒店创新经营，突破自我的一种表现。我们也可以发现，酒店业在重视经济价值的同时也开始逐渐关注到消费者的个性化需求，是人性化服务的重要突破。实施“24小时退房制”，既满足了消费者的消费诉求，同时在一定程度上提升了酒店的档次，提高了酒店的知名度，也为酒店增加了一份无形的竞争资本。
　　但对于酒店来说，实行“24小时退房”，对其经营和管理是巨大的挑战。首先，“24小时点对点退房”会导致消费者退房时间的不确定性加大。在24小时内随时可以退房，房间的利用率肯定会有所下降，对酒店的二次销售影响巨大，很可能在无形中会损失一部分顾客，对于酒店销售预测和预订造成很大困难，极易亏损；其次，“24小时退房”对酒店的清洁服务造成了一定的压力，清洁人员的服务时间的随机性加大，对清洁速度和效率的要求更高，酒店需要投入更多的成本增多清洁班次，维持清洁质量。虽然目前全国有西安、三亚、淄博、广州、深圳、无锡以及沈阳、北京、成都等地，对“24小时退房制”先后试水，但大部分还是是属于短期促销活动。实行“24小时退房制”，是否真正为酒店带来盈利，目前还无法定论，但毫无疑问，它成功赢得了媒体和公众的关注。
　　而随着酒店人本意识的提高和消费者维权意识的加强，“12时退房制”注定要退出历史舞台，而“24小时退房制”也终将为人们熟知。但如何在吸引消费者和保持酒店利润方面找到平衡点，还是酒店需要长期探索的问题。